Le Caucus des députés de Beni a exprimé ses préoccupations, jeudi 3 avril, face aux tensions croissantes entre l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), les populations locales et les forces armées dans les zones protégées du parc de Virunga. Lors d’une réunion avec le président de l’Assemblée nationale, Vital Kamerhe, ces élus ont appelé à une intervention urgente des autorités afin de stabiliser la situation.
Ces députés nationaux ont sollicité l’implication du président de la Chambre basse du Parlement pour faciliter une résolution qui garantirait une cohabitation harmonieuse en traitant les causes profondes du conflit.
« Ce problème avait déjà été soulevé lors de la législature de 2011, mettant en évidence les difficultés de cohabitation. Nous demandons au président Vital Kamerhe d’examiner les archives et les processus antérieurs. Il ne manquait qu’un décret du Premier ministre pour finaliser les efforts de démarcation initiés auparavant”, ont-ils déclaré.
Le parc national des Virunga est confronté à des occupations illégales, engendrant des tensions entre les agents de l’ICCN et les habitants. Certains accusent l’institution de destruction arbitraire des cultures, tandis que d’autres dénoncent l’exploitation incontrôlée des ressources naturelles, notamment la coupe d’arbres et le braconnage.
Les députés ont souligné que l’occupation du parc par les rebelles des ADF complique encore la situation. Selon eux, si le retrait des groupes armés de certaines zones a permis à l’ICCN de reprendre le contrôle, cela n’a pas pour autant résolu le problème de fond.
Face à cette crise, ils demandent l’implication du président de la République Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo pour préserver l’intégrité du parc tout en tenant compte des réalités locales. Ils réclament également de rencontrer le directeur général de l’ICCN et d’avoir une concertation avec le ministère des Affaires foncières, les conservateurs ainsi que les experts en gestion des parcs.
Par ailleurs, ils insistent sur la nécessité d’une cartographie précise des zones protégées afin d’éviter de nouveaux conflits fonciers.
« Nous voulons une solution applicable sur le terrain, qui respecte la loi sur la conservation de la nature tout en prenant en compte les droits des populations », a déclaré le député Arsène Muaka.
Cette situation illustre les défis auxquels sont confrontées les régions voisines du parc national des Virunga, où l’accès aux ressources a historiquement été source de conflits entre les autorités de conservation et les communautés locales.
De son côté, le président de l’Assemblée nationale, le professeur Vital Kamerhe, s’est montré réceptif aux préoccupations soulevées. Il a souligné l’importance du parc national de Virunga en tant que patrimoine national et a appelé à une protection efficace de cette richesse naturelle tout en respectant les droits des populations locales.
Prince OKENDE
