Le déficit électrique dans le Lualaba et le Haut-Katanga dépasse 2 000 MW, selon une tribune publiée jeudi 13 août 2026 par le ministre des Ressources hydrauliques et de l’Électricité, Aimé Sakombi Molendo. Cette pénurie freine, d’après lui, la transformation locale du cuivre et du cobalt dans les deux principales provinces minières de la RDC.

Dans ce texte publié un an après sa prise de fonctions, le 13 août 2025, le ministre Aimé Sakombi Molendo chiffre à plus de 2 000 MW le déficit électrique du Lualaba et du Haut-Katanga. Ces deux provinces concentrent l’essentiel de la production congolaise de cuivre et de cobalt.

Ce membre du gouvernement a indiqué que des missions de terrain ont permis de préciser l’ampleur des besoins. La transformation du cuivre et du cobalt exige une alimentation électrique abondante, stable et compétitive, notamment pour les procédés métallurgiques et hydrométallurgiques. Un déficit de cette ampleur limiterait la capacité des opérateurs à faire fonctionner en continu des installations particulièrement énergivores.

Cette contrainte pourrait ralentir les investissements dans de nouvelles unités de traitement, alors que le gouvernement cherche à accroître la transformation des minerais sur le territoire national. Elle pourrait aussi contraindre certains opérateurs à recourir à des solutions énergétiques de substitution plus coûteuses, au détriment de la compétitivité des projets industriels installés dans les deux provinces. À terme, la pénurie d’électricité réduirait la valeur ajoutée susceptible d’être créée en RDC et les possibilités d’emplois industriels.

Des réponses encore largement à concrétiser

Le ministre cite plusieurs initiatives susceptibles de contribuer à la résorption du déficit, mais leur niveau d’avancement varie fortement. Pour le projet de Katende, il évoque un dispositif de sécurisation institutionnelle et financière destiné à permettre la reprise progressive des travaux. Une partie du financement devrait provenir de l’Eurobond souverain, sans indication sur le montant ni sur le calendrier de décaissement.

Concernant Inga III, Aimé Sakombi Molendo fait état d’un financement de 250 millions USD approuvé par la Banque mondiale pour la première phase du programme, en coordination avec l’Agence pour le développement et la promotion du projet Inga (ADPI). Des discussions seraient également en cours avec l’Afrique du Sud et les États de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) en vue de sécuriser des contrats d’achat d’électricité nécessaires à la mobilisation de capitaux privés. Le projet hydroélectrique de Pioka-Tombe, dans la région des Cataractes, afficherait une capacité de 6 450 MW. Une note aurait été soumise au gouvernement afin de l’inscrire parmi les priorités stratégiques du secteur. Un protocole d’accord portant sur la fourniture de 2 000 MW à la République du Congo a été signé le 26 février 2026. Electroconsult, auteur des études historiques du site réalisées en 1978, aurait été sollicité pour les actualiser.

Selon la tribune, la Banque africaine de développement aurait également manifesté son intérêt pour le projet, sans précision sur la nature de son intervention. Le ministre mentionne en outre des protocoles portant sur le développement de lignes à haute tension vers l’Angola et la finalisation, après trois ans d’attente, d’un contrat d’échange d’énergie entre la SNEL et Énergie Électrique du Congo.

La RDC disposerait d’un potentiel hydroélectrique estimé à 167 000 MW, l’un des plus importants au monde, selon Aimé Sakombi Molendo. Le taux national d’accès à l’électricité serait passé de 9 % en 2018 à 21,5 % en 2025. La tribune ne précise pas les sources de ces données. Ces chiffres illustrent l’écart entre le potentiel énergétique du pays et son niveau effectif d’électrification.

Dostin Eugène LUANGE