Le Chef de l’État, Félix Tshisekedi, a annoncé mercredi 26 août, la signature du contrat de concession relatif à la ligne ferroviaire Dilolo–Sakania, considérée comme une composante stratégique du tronçon congolais du corridor de Lobito. L’annonce a été faite à Kinshasa, en marge de la visite de travail du président angolais, João Manuel Gonçalves Lourenço.
Longue d’environ 1 004,5 kilomètres, la ligne relie Dilolo, à la frontière angolaise, à Sakania, près de la Zambie. Elle dessert notamment Kolwezi, Tenke et Lubumbashi, principaux centres miniers et industriels du sud-est de la RDC. En effet, ce projet prévoit la mobilisation d’un investissement indicatif de près de 1,258 milliard de dollars. Ces ressources seront affectées aux études ainsi qu’à la réhabilitation, à la modernisation, à l’extension, à l’exploitation et à la maintenance de cette infrastructure ferroviaire.
« Aujourd’hui, nous avons franchi une étape majeure avec la signature du contrat de concession relatif à la ligne ferroviaire Dilolo–Sakania, composante essentielle du tronçon congolais de ce corridor stratégique. Longue d’environ 1 004,5 kilomètres, cette ligne reliera Dilolo à Sakania en desservant notamment Kolwezi, Tenke et Lubumbashi, au cœur de l’espace minier, industriel et agricole de notre pays. Cette concession prévoit la mobilisation d’un investissement indicatif de près de 1,258 milliard de dollars américains. Ces ressources seront consacrées aux études, à la réhabilitation, à la modernisation, à l’extension, à l’exploitation et à la maintenance de la ligne », a déclaré Félix Tshisekedi.
Une concession de 30 ans sans garantie souveraine
La période d’exploitation prévue par le contrat est fixée à 30 ans. À son terme, les infrastructures devront être transférées à l’État congolais conformément aux modalités arrêtées dans l’accord.
Selon le chef de l’État Félix Tshisekedi, le financement du projet et les risques liés au trafic seront entièrement assumés par le concessionnaire. La République démocratique du Congo n’accordera ni garantie souveraine, ni subvention d’exploitation, ni garantie de revenu minimum. Cette architecture contractuelle vise à préserver les finances publiques tout en mobilisant les capitaux nécessaires à la remise à niveau d’un réseau ferroviaire indispensable à l’activité économique du Grand Katanga.
« Le financement du projet et le risque lié au trafic seront assumés par le concessionnaire, sans garantie souveraine, sans subvention d’exploitation et sans garantie de revenu minimum à la charge de la République. L’État bénéficiera, en outre, d’une participation d’au moins 10 % dans la société de projet, d’une représentation au sein de ses organes de gouvernance ainsi que d’une redevance de concession équivalant à 7,5 % du chiffre d’affaires annuel brut », a précisé le président de la République.
La SNCC conserve le transport des voyageurs
Face aux préoccupations que pourrait susciter la mise en concession de cette infrastructure, Félix Tshisekedi a assuré que l’accord ne constitue pas une privatisation de la Société nationale des chemins de fer du Congo (SNCC).
Le contrat n’instaure pas non plus de monopole ferroviaire. La ligne Dilolo–Sakania restera accessible aux opérateurs qualifiés, suivant des conditions présentées comme transparentes, équitables et non discriminatoires. La SNCC conservera l’exclusivité du transport de voyageurs. L’entreprise publique continuera également d’exercer son droit d’acheminer des marchandises sur cette ligne.
« Je voudrais, sur ce point, rassurer pleinement l’opinion nationale. Ce contrat ne privatise pas la Société nationale des chemins de fer du Congo. Il ne crée pas davantage un monopole ferroviaire. La ligne restera ouverte aux opérateurs qualifiés dans des conditions transparentes, équitables et non discriminatoires. La SNCC conservera l’exclusivité du transport des voyageurs et continuera d’exercer son droit de transporter des marchandises. Les intérêts de l’État congolais ont donc été préservés », a affirmé Félix Tshisekedi.
D’un corridor d’évacuation à un corridor de production
Au-delà de l’acheminement des minerais vers le port angolais de Lobito, Kinshasa entend faire de cette ligne un instrument d’industrialisation, de diversification économique et d’intégration régionale.
Le projet devrait contribuer à réduire les coûts logistiques, à renforcer la sécurité du transport et à faciliter la circulation des productions agricoles, des intrants industriels, des hydrocarbures, des conteneurs et des biens de consommation.
Le gouvernement attend également du concessionnaire la création d’emplois en faveur des Congolais, la formation des jeunes, le développement des compétences nationales, le recours aux entreprises locales ainsi qu’un transfert effectif de technologies.
La modernisation de la ligne Dilolo–Sakania constitue ainsi l’un des principaux leviers de la participation congolaise au corridor de Lobito. Sa concrétisation devrait renforcer la connexion des bassins miniers et agricoles du sud-est de la RDC aux marchés régionaux et internationaux, tout en offrant une voie logistique supplémentaire aux opérateurs économiques.
Dostin Eugène LUANGE
