La remise en service de l’aéroport du chef-lieu de l’Ituri ouvre la voie aux gros porteurs commerciaux, soixante ans après le dernier atterrissage de ce type. Deux Boeing 737 ont atterri sur la piste fraîchement réhabilitée de l’aéroport de Bunia, chef-lieu de la province de l’Ituri, dans le nord-est de la République démocratique du Congo.
L’événement, survenu en présence du gouverneur militaire de la province, le lieutenant-général Johnny Luboya N’Kashama, marque le premier atterrissage d’appareils de ce gabarit sur ce site depuis 1966.
Pour les autorités militaires, l’enjeu est d’abord opérationnel. « Désormais, il sera possible pour des avions de grande capacité d’atterrir ici, ce qui constitue un atout majeur pour nos opérations », a déclaré le lieutenant Jules Ngongo, conseiller en communication du gouverneur militaire, évoquant un renforcement des capacités de ravitaillement et de projection des forces sur le terrain.
Sur le plan civil, l’ouverture aux vols commerciaux est annoncée comme imminente. Elie Akilimali, dirigeant de l’entreprise Mont Gabaon chargée des travaux de modernisation, a indiqué que les formalités auprès de l’AERVAAC sont en cours, et que plusieurs compagnies — dont CAA, Air Congo et Mont Gabaon elle-même — devraient opérer sur la piste d’ici une semaine environ.
La réhabilitation de l’aéroport s’inscrit dans un programme plus large de modernisation des infrastructures de la province, qui inclut la réfection de plus de 60 kilomètres de la route nationale n°27. Ces chantiers sont présentés par les autorités comme devant se poursuivre sur les cinq prochaines années.
