La société américaine Symbion Power LLC, basée à New York, a annoncé son intention d’investir 700 millions de dollars pour convertir le gaz méthane du lac Kivu, côté congolais, en électricité, a rapporté l’agence Bloomberg.
L’entreprise américaine prévoit de construire une centrale électrique au gaz de 140 mégawatts et des lignes de transmission le long de la frontière entre la RDC et le Rwanda, sous réserve de la mise en œuvre d’un récent accord de paix soutenu par les États-Unis entre les deux pays
« Le développement nécessiterait le retrait du groupe armé M23 de Goma, du Nord-Kivu et de l’Ituri, ainsi qu’une amélioration de la sécurité », a déclaré à Bloomberg Paul Hinks, directeur général de Symbion. L’entreprise, qui envisageait initialement une installation plus modeste, avait retardé le projet en raison du conflit dans la région.
Symbion Power, qui se présente comme porteuse d’une vision énergétique régionale à long terme, projette également, via sa filiale Hydro-Link, une ligne électrique de 1,5 milliard USD reliant l’Angola à la ceinture cuprifère et cobaltifère du Congo. Plusieurs petits barrages hydroélectriques sont aussi envisagés par son unité MyHydro.
L’entreprise a déjà développé deux centrales à gaz similaires du côté rwandais du lac Kivu, vendues en 2019. La construction de la future centrale et des lignes de transmission en RDC pourrait durer environ 30 mois.
Symbion prévoit de solliciter un financement auprès de la Société américaine de financement du développement international (DFC) et de la Banque d’import-export des États-Unis (Exim Bank) pour ses projets au lac Kivu et en Angola.
Une grande partie de l’est de la RDC, y compris la ville stratégique de Goma, potentielle bénéficiaire du projet, reste sous contrôle des rebelles du M23 soutenus par le Rwanda.
