L’Éthiopie ambitionne de construire un nouvel aéroport international à Bishoftu, au sud de la capitale, qui rivalisera avec quelques-uns des plus grands aéroports du monde. C’est dans cette optique qu’Ethiopian Airlines et la Banque africaine de développement (BAD) ont procédé lundi à la signature d’un accord qui devra aboutir à la mobilisation de près de 8 milliards USD sur un coût total estimé à 10 milliards USD.
La BAD, arrangeur principal mandaté, prévoit de contribuer à hauteur de 500 millions USD, sous réserve de l’approbation de son conseil d’administration. L’infrastructure, située à 40 km au sud d’Addis-Abeba, affichera une capacité initiale de 60 millions de passagers par an, extensible à 110 millions, et pourra traiter 3,73 millions de tonnes de fret.
La lettre de mandat a été signée par Lemma Yadecha, directrice commerciale d’Ethiopian Airlines, et Akinwumi Adesina, président du Groupe de la BAD, en présence du ministre éthiopien des Finances, Ahmed Shide. Les travaux devraient débuter fin 2025 pour une première phase livrable en novembre 2029. Le projet inclut une ville aéroportuaire avec hôtels, centres commerciaux, espaces de loisirs et liaisons ferroviaires et routières vers Addis-Abeba.
« La Banque africaine de développement est fière de s’associer à l’Éthiopie dans son projet d’expansion de la capacité opérationnelle et de la flotte d’Ethiopian Airlines. La rapidité et l’échelle sont désormais les caractéristiques de l’Éthiopie. Et c’est l’échelle que nous signons aujourd’hui – une preuve de la force de la vision, de la détermination et de la volonté de placer l’Afrique au sommet », a déclaré M. Adesina, félicitant l’Éthiopie d’avoir placé « l’Afrique au premier rang de l’aviation mondiale ».
M. Adesina, qui effectuait sa dernière visite officielle en Éthiopie, a salué le « leadership visionnaire » du Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, qui, a-t-il souligné, transforme le pays « chaque heure, chaque jour, chaque semaine, à grande échelle. La rapidité et la grandeur sont désormais la marque de fabrique de l’Éthiopie. »
Il a résumé le partenariat de financement entre Ethiopian Airlines et la Banque comme un partenariat approprié entre la plus grande compagnie aérienne d’Afrique – avec un bilan particulièrement remarquable en matière de soutien à la réponse mondiale à la pandémie de Covid-19 – et le plus grand financier d’infrastructures du continent, pour offrir un « changement de donne » pour l’aviation africaine et mondiale.
« Au cours des dix dernières années, sous ma présidence, la Banque a financé plus de 55 milliards de dollars d’infrastructures », a rappelé M. Adesina, s’engageant à « faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aider l’Éthiopie à réaliser son rêve ».
Le nouvel aéroport complétera celui de Bole, qui conservera les vols domestiques. Ethiopian Airlines, sept fois élue meilleure compagnie africaine par Skytrax, a transporté 19 millions de passagers en 2024-2025, pour un chiffre d’affaires record de 7,6 milliards USD. La compagnie a alloué 350 millions USD à la réinstallation des populations affectées par le projet.
Dostin Eugène LUANGE
