Dans une note publiée le mercredi 27 août, Ivanhoe Mines a annoncé un accord avec le négociant suisse Mercuria pour vendre un maximum d’un tiers de la production de zinc de sa mine Kipushi en République démocratique du Congo.
Le contrat valide pour une période de 3 ans complète deux autres accords commerciaux précédemment conclus par la société canadienne, ce qui lui permet désormais de garantir la vente de 100% des volumes de concentré de zinc extraits sur le site.
Ivanhoe Mines avait en effet annoncé en juillet 2024 la signature de deux accords de vente avec CITIC Metal (HK) Limited et Trafigura Asia Trading, couvrant au total deux tiers de la production de Kipushi. À l’instar du nouvel accord avec Mercuria, les modalités de ces différents deals n’ont pas été divulguées. On ignore donc les tarifs de vente et les calendriers de livraison prévus par les différentes parties.
Notons néanmoins que l’annonce de ce troisième accord survient dans un contexte de montée en puissance de la production à Kipushi. Au premier semestre 2025, la mine a enregistré une production de 84 524 tonnes de zinc, en hausse de 68% par rapport aux 50 307 tonnes livrées au cours de ses six premiers mois d’exploitation en 2024. Cette dynamique devrait encore se poursuivre avec la récente finalisation d’un programme de décongestion sur le site.
Démarré en septembre 2024, ce projet a pour objectif d’augmenter de 20% le débit de l’usine de Kipushi. Grâce à son implémentation, Ivanhoe anticipe que « le taux de production de zinc au cours du reste de l’année augmentera considérablement ». Elle y vise une production comprise entre 180 000 et 240 000 tonnes en 2025.
Célestin KAZADI
